煤油灯其实就是用来照明的一种装置，有一个装煤油的容器，然后在容器中放入一根灯芯，下面设置一个控制火大小的开关，这便是一盏煤油灯。多为玻璃质材，外形如细腰大肚的葫芦，上面是个形如张嘴蛤蟆的灯头，灯头一侧有个可把灯芯调进调出的旋钮，以控制灯的亮度。
煤油灯的结构是下面是个油壶，上面是灯盏，灯盏上是个灯芯柱，灯芯柱上有个齿轮可以通过把手转动。连接上下的就是“灯芯”了，他是由棉织物织成的扁的或圆的，通过把手转动齿轮，灯芯可以在灯芯柱里上下移动，从而调节灯光的大小。
煤油是灌在最下面的油壶里的，之所以煤油可以到达上部的灯芯头部，是通过灯芯编织物的细小的空隙往上供应的，这种现象叫“毛细现象”。不是“虹吸”现象。毛细现象是液体表面对固体表面的吸引力。 毛细管插入浸润液体中，管内液面上升，高于管外，毛细管插入不浸润液体中，管内液体下降，低于管外的现象。毛巾吸水，地下水沿土壤上升都是毛细现象。在自然界和日常生活中有许多毛细现象的例子。植物茎内的导管就是植物体内的极细的毛细管，它能把土壤里的水分吸上来。砖块吸水、毛巾吸汗、粉笔吸墨水都是常见的毛细现象。
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首先是准备工具：
需要灯泡(玻璃瓶、墨水瓶)、胶带、棉线(鞋带、布条)、2块磁铁、略厚的环形铁片(这个可以用其它东西代替，比如胶带卷也可以)、金属瓶盖(盖子要不怕高温的)。
方法步骤：
制作煤油灯步骤一：把灯泡或者玻璃瓶、墨水瓶洗净控干，将准备好的用来做灯芯的棉线或是鞋带、布条的一端收紧，可以用胶带来绑一下，这样以便于将面棉线穿过经书瓶盖中间的小孔。用棉线做的灯芯不能太瓷实，也不能太虚、太松散。
制作煤油灯步骤二：在瓶盖上穿个眼，把棉线或鞋带从下往上穿过。
制作煤油灯步骤三：把瓶盖盖在灯泡上，把超过瓶盖1寸以上的鞋带剪去。
制作煤油灯步骤四：一小块磁铁，用胶布固定在托片上，这样就做好了这个煤油灯的底座。
制作煤油灯步骤五：另一块磁铁放入灯泡中，两块磁铁在引力下使灯泡可以立住。
制作煤油灯步骤六：往灯泡中倒入煤油，不要太满，到鼓肚的位置就可以了。
制作煤油灯步骤七：盖上金属瓶盖，使棉线或是鞋带充分浸泡在煤油里，吸饱煤油，这样就可以点燃来用了。
这个可以重复使用的小油灯不仅能在停电时派上用场，还能制造氛围，这里要注意的是，灯泡的前期处理时将钨丝取出后，灯泡里面清洗后要晾干，不要讲灯泡弄碎了。还要注意瓶盖一定要拧紧，以免不小心煤油洒出来。
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1、醋泡灯芯 煤油灯芯放在醋里泡一泡，晒干，点起来既亮又省油。
2、盐 煤油里放入少许食盐，可以大大省油。
3、在煤油内放入樟脑后，用来点灯，可以使灯格外亮。
4、煤油里如果掺了水，会变成微小的水珠悬浮在油面上，使煤油无法使用。这时，只要往桶里撒一些细盐就可以了。煤油的密度比较小，水会裹着盐沉入底下，煤油灯就可以使用了。
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现在流行复古，所以有些商家就抓住这个商机，生产了一些复古怀旧的煤油灯，一般价格都在30——200元不等，但这种煤油灯仅仅只是做到了形似而已，缺少一定的底蕴，怀旧感不足。
从收藏意义的角度来说一下煤油灯的价格，如果是具有很久历史意义的煤油灯，或者是该煤油灯见证了什么历史时刻，那自然该当文物来讨论，其价格应该也比较高，具有较高的收藏价值，但是现在这样的煤油灯，据小编了解，已经比较少见了，很多都消失或者损坏了。
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